Exclusivo | El Saab Gripen habría sido elegido por Colombia para remplazar sus Kfir.
Foto: Saab.
El gobierno de Colombia podría anunciar en noviembre de 2024 la selección del caza Saab Gripen como sustituto de la flota de aviones Kfir, operada durante casi 35 años. Según fuentes de alto nivel, la decisión sería el resultado de negociaciones recientes entre los gobiernos de Colombia y Brasil, en dichas negociaciones se habría acordado un esquema de financiamiento con el respaldo del gobierno sueco y brasileño para la adquisición de 24 aviones, esto con el uso de vigencias futuras del presupuesto colombiano, permitiendo un primer lote firmado y financiado con los recursos destinados a la adquisición de los aviones Rafale en 2022.
Aunque la fuente no precisó el modelo ni el costo exacto del contrato, se estima que incluiría 22 cazas Saab Gripen E y dos aviones de entrenamiento biplaza Saab Gripen F. La producción de estas aeronaves sería principalmente responsabilidad de Brasil, que ha adquirido derechos de fabricación como parte del acuerdo de compensación (off-set) tras la compra de sus Gripen.
Antecedentes de la producción en Brasil
El contrato de Brasil con Saab ha sido objeto de investigaciones de corrupción en el pasado, las cuales fueron cerradas sin pruebas concluyentes por las autoridades brasileñas. Sin embargo, en semanas recientes, el Departamento de Estado de Estados Unidos abrió una investigación sobre el contrato. El programa brasileño ha enfrentado retrasos significativos, con la Fuerza Aérea Brasileña manifestando inquietudes sobre la operatividad del Gripen y explorando alternativas como la posible adquisición de F-16 de segunda mano.
Resultados de la evaluación de la Fuerza Aérea Colombiana
La Fuerza Aérea Colombiana realizó un análisis exhaustivo de las capacidades de los cazas candidatos a reemplazar el Kfir, que consideró aspectos técnicos y de financiamiento. Fuentes sugieren que el Gripen fue evaluado con menor puntaje en comparación con el Rafale y el Eurofighter en algunos aspectos, aunque destacó en el componente de financiamiento.
Renovación urgente de la flota de Kfir
La flota de Kfir, que ha operado desde 1989, presenta elevados costos operativos, estimados en más de $25,000 USD por hora de vuelo, y enfrenta problemas de disponibilidad debido a la escasez de repuestos. Este contexto ha llevado a que al menos seis aeronaves hayan sido retiradas y convertidas en fuente de repuestos. Cualquiera que sea la elección final, los expertos consideran que la actualización representaría un avance significativo para la capacidad de defensa aérea de Colombia.
The Aviator Daily
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